Alimentación

Los flamencos buscan su alimento de una única forma. Pliegan su cuello de modo que su pico queda colgando al revés. Éste es introducido en el lodo y con la mandíbula inferior lo bombean a través por las hendiduras del pico superior, mientras su lengua con sus salientes trabaja como un colador. Caracoles, moluscos y plantas acuáticas son bombeados de esta forma hacia el interior junto con el lodo y el agua y el colador evita que los grandes trozos sean ingeridos.
 

         
                Caracoles                                     Moluscos                                 plantas acuáticas                 

Los flamencos pequeños, (pequeño James y el flamenco de los Andes), que poseen un pico con profundas hendiduras, filtran sobre todo pequeños trozos de algas.

                                                                 
      pequeño James                                                                              flamenco de los Andes

Los flamencos mayores (rojo, rosa y el flamenco chileno) en los que el pico está provisto de unas hendiduras poco profundas, se alimentan sobre todo con invertebrados como moscas saladas (Ephydra), gambas (Aretemia) y moluscos (Cerithium) los cuales los encuentran en el fondo del lodo, mayoritariamente durante el marisqueo en las aguas poco profundas y en menor ocasión nadando y a veces buceando como los anátidas.

        
Moscas Saladas                                   Gambas                                        Moluscos  

El gran tamaño de sus patas y cuello le sirven al flamenco para que pueda buscar su alimento en aguas más profundas que otras especies de aves, por lo que la concurrencia es menor.